6 (19) мая 1914 г. в Рыбинске был открыт памятник императору Александру II, сооружённый на средства жителей города и уезда. Инициаторами его возведения стали С.А. Букетов, И.Г. Быков, А.Ф. Северин, А.Л. Золотов, В.Д. Нецветаев и Ф.Я. Сажин. В феврале 1910 г. они положили начало фонду: собрали между собой 600 рублей и подали прошение ярославскому губернатору. Вскоре был создан комитет по возведению памятника. Среди крупных жертвователей были: Рыбинский биржевой комитет, Рыбинская городская управа, М.Н. Журавлёв, Т-во Бр. Нобель, Т-во «Богемия», Т-во Галунова, Е.С. Калашников и др. Всего было собрано 25 тысяч рублей. В конкурсе проектов (апр. 1912) победила петроградская фирма А. Моран, выставившая бронзовую модель работы академика А.М. Опекушина. Оригинальная скульптура высотой 3 м 56 см и весом 1960 кг была доставлена в Рыбинск спустя два года. На церемонии открытия монумента присутствовали более 4500 человек. Первому и единственному в городе памятнику суждено было простоять на постаменте четыре с половиной года. Осенью 1918 г. новой «народной» властью он был демонтирован и впоследствии утилизирован как лом цветного металла (по некоторым данным - утоплен в Волге).

Ко дню празднования годовщины революции 7 ноября 1918 г. на месте памятника Александру II спешно установили гипсовую наковальню с серпом и молотом. В последующие годы на том же постаменте один за другим возникали изваяния «вождя мирового пролетариата» – в 1923 г. появилась гипсовая голова Ленина, в 1934 г. поставили гипсового Ильича с протянутой рукой, в 1945-м взамен разбитого гипсового – его железобетонную копию, в 1959-м – чугунного в зимнем пальто и шапке. Несколько поколений горожан не догадывалось, что вождь занимает чужой пьедестал. Многим казалось, что он стоял на нём всегда и будет стоять вечно. В советский период упоминать о памятнике царю-освободителю было или опасно, или не принято. В 1991 г. политкорректность нарушил рыбинский коллекционер и любитель истории Ю.М. Сутягин (1925-2002). В Каталоге почтовых карточек дореволюционного Рыбинска, впервые после нескольких десятилетий «заговора молчания», им были опубликованы пять открыток с изображением памятника императору Александру II.